| じーっと見つめる目。どこかに愁いを含んだ瞳。どこまでも澄んだ瞳。写真の中の子供たちに見つめられて，胸が熱くなり涙が溢れそうになった。シャッターを押し続けられた田沼先生は，その時何を考え何を感じられたのだろう。
――先生のお写真を拝見して，写真が語りかけてくるのが不思議だなって。
「ありがとうございます。私は，写真というのは，写している人間の心が相手に伝わって，それで写真ができあがる。撮る人の感情が伝わらないと，心を打つ写真はできないと考えています。本人が語るのではなく，写真が語らなくてはと」
――ところで，どうして子供たちの写真を撮られるようになったのですか。
「子供は一番直接的で，自分の喜怒哀楽がパッと出てくるでしょ。それに，特に途上国の子供たちは，社会の荒波をもろに受けて生活していますから，子供を撮ることでその国の社会背景が見えてくる。国を写し出す。そう考えています」
――それより，さらに遡って，なぜ写真家に？
「本当は彫刻家になりたかったんですが，戦時中ということもあって親に大反対されまして，建築家に妥協（笑）。進学もままならないでいると，友達が写真の学校に願書を出しておいてくれたんですね。実家も写真館やってましたし，アメリカの『ライフ』っていう写真週刊誌を年中見てまして，報道写真の方に行くのもいいかなって（笑）。写真学校卒業時は，戦後まもなくだったので，写真家も少なく注文の仕事に追い回されていました。そんな時，師匠である木村伊兵衛に『ジャーナリズムの世界で写真家になりたいなら，自分の写真撮らないと，いずれ捨てられるよ』と言われましてね。そんな折，タイムライフ社が契約したいと。それがきっかけで，自分の写真を撮るようになりました。1965年の事なんですけどね」
――最初にお撮りになりたいと思われたのは，何ですか。
「東京に住んでいましたので，武蔵野の風土，それに世界の子供を撮ること。10年たって，『武蔵野』その後，『すばらしい子供たち』という写真集になりました」
――写真展と写真集の想いの違いは？
「写真展というのは一回で消えてしまいますが，写真集は本人が死んでも残りますし，人間忘れるからある時引っ張り出して見ると，その時代が見えてきます。写真の生命というのは記録ですから。時代を写し撮って，記録していくという。本音を言えば，自分の子供ができるようなものですからねぇ。10冊ぐらい写真集が出た頃でしょうか，こんな素敵な仕事はない！って思えるようになりました」
――世界中飛び回ってらっしゃいますが，そのエネルギー源は…
「やっぱりテーマに惚れるってことですね。惚れて燃える。そうしたらどこだって行けます。写真も惚れて燃えて写さなくちゃ，自分の心が相手に伝わらない。人生燃えるってことは素敵なことです」
――今の若い方へのメッセージはありますか。
「原始時代から人間の根底に流れるものは同じです。文明が発達しても，人の心というのは変わっていない。人はだれもが生きる喜びを味わい，夢をもち，愛しあう。一方ではふりかかる悲しみに耐えて生きている。21世紀になってもそれは変わらないと思います。それと，今の子供たちは，管理され過ぎてますね。もっと自分で色々考えさせて，想像させて，自分の意志で行動させなくちゃ。人の後を追いかけても，その人より先へはいけませんからね」
――お弟子さんにも，自分で考えなさいと
「いや，何もしない。何も言わない（笑）。自分がやらなくては，自分がダメになっていくだけですよね。自分で形にして見せない限り，誰も何も言っちゃくれません。自由社会って厳しいですよね」
――先生のご両親はどんな方だったのでしょうか。
「放任主義（笑）親には親の世界があり，私には私の世界がある。戦時中ってこともありますけど，中学ですでに勤労動員で工場へ行って働いてましたから，授業料はそれで賄う。戦後，入学した専門学校はアルバイトしながら通学しましたから，自分で切り開いていくよりしょうがない。自然にそういう勉強をさせられたということでしょうね（笑）」
――今，一番燃えていらっしゃる事は。
「今年の４月26日から，東京で『人間万歳』という写真展をやります。これは写真集としても出版される予定です。私が海外へ出るようになってからの35年間に撮った写真をまとめたものでして。20世紀後半の人々の日常生活を撮ったものです。ものすごい枚数の中から，全体の流れを計算しながら194点にまとめる作業に一喜一憂しています（笑）」
訪れた国の数はすでに117カ国。自称，地球の放浪者は，その写真の如く，情熱の人でした。これからも，田沼先生の惚れられた題材から語られる，声なき声に耳，いや目をこらしたいと思う。惚れること，燃えること。そして，ひとつの道を生きる素晴らしさを教えられました。
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